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Facebook: Raúl Alejandro Rodríguez Martínez

*Las opiniones que se expresan en esta publicación son a título personal

El déficit comercial de México se acentuó durante agosto, ubicándose en 4,868 millones de dólares frente a 1,278 millones de dólares en julio. Como resultado, la balanza comercial en lo que va del año acumula un saldo negativo (déficit) de 10,438 millones de dólares, por encima del déficit de 8,428 millones de dólares registrado en ese mismo periodo el año pasado.

El sector exportador mexicano se ha visto impactado por el mal desempeño de las exportaciones petroleras en lo que va del año y por la desaceleración económica de los Estados Unidos este año, particularmente la de su sector manufacturero. Esto último, considerando que el 80% de las exportaciones de México están destinadas a Estados Unidos. Dicha debilidad no pudo compensar la depreciación del peso de 5.97% frente al dólar durante agosto, ya que un peso más débil abarata los bienes y servicios que México exporta al resto del mundo.

En este sentido y tomando en cuenta cifras desestacionalizadas, las exportaciones totales desaceleraron su crecimiento anual en agosto a 2.5% desde 7.1% en julio. Mientras que las exportaciones petroleras se desplomaron 25% anual, las exportaciones manufactureras se desaceleraron de 7.8% anual en julio a 4.4% anual en agosto. La desaceleración del sector exportador manufacturero obedece a una producción manufacturera estadounidense prácticamente estancada durante ese mismo mes (avance casi nulo de 0.2% anual).

En contraste, las importaciones aceleraron su ritmo de crecimiento anual a 9.2% en agosto desde 5.6% un mes antes. Es la tasa de crecimiento anual más alta del sector importador desde diciembre de 2022. Se explicó por un avance sólido en las exportaciones no petroleras de bienes de consumo (+15.5% anual) y de bienes de intermedio (+13.1% anual). Por el contrario, las de bienes de capital observaron un crecimiento muy modesto de 1.2% anual durante agosto.

En general, si bien el déficit comercial se acentuó durante agosto, se explica en mayor medida a la balanza petrolera. En lo que se refiere a las cifras no petroleras, sobresale un sector externo que mantiene cierta resiliencia a pesar de un entorno de desaceleración económica global y local. No obstante, el desempeño de la balanza comercial en agosto es consistente con la expectativa de un crecimiento económico de México para todo 2024 de no más de 1.5% anual.

Por otro lado y de acuerdo con cifras a julio del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, México acumula 18 meses consecutivos como el principal socio comercial de los Estados Unidos con una participación de 15.2% del total de las importaciones de Estados Unidos, versus 14.8% de China y 13.0% de Canadá. No obstante, los riesgos a la baja respecto al sector exportador mexicano se han incrementado con el aumento en las tensiones diplomáticas, políticas y comerciales entre México y Estados Unidos como consecuencia de la Reforma Judicial recién aprobado por el gobierno mexicano.

La narrativa entre ambos gobiernos se ha venido tornando de más confrontación. Inclusive, dentro de la plataforma de los dos candidatos a la presidencia de los Estados Unidos (Kamala Harris y Donald Trump), los temas comerciales forman parte de los pilares clave de sus campañas políticas. Desafortunadamente, si puede haber algo en lo que ambos candidatos coincidan, es que habrán de solicitar una revisión al tratado de libre comercio T-MEC en 2026, como consecuencia de la aprobación de la Reforma Judicial y la eventual aprobación de otras reformas constitucionales que vayan en detrimento del comercio bilateral entre ambas naciones. En este sentido, el panorama luce complejo para el sector externo de la actividad económica mexicana hacia adelante.