Durante un sobrevuelo de la superficie lunar, la tripulación de Artemis II podría ver cosas que ningún ser humano ha observado directamente con el ojo humano.
Los astronautas sobrevolarán el lado oculto de la Luna, envuelto durante mucho tiempo en misterio porque siempre está orientado en sentido opuesto a la Tierra, y verán zonas que los astronautas de Apollo no pudieron observar debido a la órbita de sus cápsulas.
Las muestras del lado cercano de la Luna recogidas durante los alunizajes de Apollo cambiaron la forma en que los científicos entienden nuestro satélite, al revelar detalles sobre su composición y origen.
Pero muchas incógnitas sobre la Luna persisten, y los científicos esperan que el programa Artemis pueda ayudar a resolverlas.
Por ejemplo, el lado cercano y el lado oculto de la luna son completamente distintos.
“La Luna es asimétrica en casi todos los aspectos, y no sabemos por qué”, dijo Jeff Andrews-Hanna, profesor del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona. “Esta asimetría global ha afectado todos los aspectos de la evolución de la Luna y sigue siendo una de las mayores incógnitas de la ciencia lunar”.
Durante el punto más cercano de Orion a la Luna, el satélite se verá del tamaño de un balón de baloncesto al sostenerlo con el brazo extendido, según la NASA. La tripulación de Artemis II tomará imágenes de todo lo que observe y las enviará a científicos en la Tierra, lo que podría ayudar a definir futuros sitios de alunizaje para las próximas misiones Artemis.
Uno de los objetivos clave de futuras misiones es aterrizar cerca del polo sur lunar para determinar cuánta agua está atrapada en forma de hielo en cráteres permanentemente en sombra, y cómo llegó allí en primer lugar
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