Hasta un cuarto de millón de niñas, niños y adolescentes mexicanos están en grave peligro de ser reclutados por los cárteles delincuenciales bajo amenazas de muerte, coacción psicológica o relaciones afectivas.

No es una cifra oficial porque no la hay, pero sí la que resultó de un estudio serio y riguroso de la Red por los Derechos de la Infancia en México (REDIM) que estima entre 145 mil y 250 mil el número de menores de edad cuyas condiciones combinadas de pobreza, violencia estructural y desintegración del tejido social los han convertido en presas fáciles para el reclutamiento forzoso de la delincuencia.

Esta aproximación no permite sabe con exactitud cuántas niñas, niños y adolescentes ya han sido reclutados por la delincuencia bajo la amenaza de aceptarlo o morir. De ahí que se recurra a otros datos duros para estimar el tamaño del dramático fenómeno. Por ejemplo, los que arroja la no menos inquietante realidad de las desapariciones, 120 mil según reconoce el gobierno y que han sido objeto de la condena de Naciones Unidas a pesar de las 16 mil ya encontradas.

La REDIM tiene en sus archivos un acumulado de 100 mil desaparecidos de los que 16 mil siguen en esa condición. En 2024 hubo nueve mil 868 reportes de desaparición de menores de edad, de los que dos mil 751 seguían en esa condición al cierre de aquel año. Los especialistas en el tema consideran que una fracción importante de estas desapariciones puede estar relacionada con redes de reclutamiento criminal de menores de edad.

El mayor número de ese vulnerable grupo poblacional se encuentra en zonas marginadas de la Ciudad de México como Tláhuac, en municipios mexiquenses conurbados como Ecatepec o Nezahualcóyotl, o en estados donde prácticamente se ha normalizado la presencia de grupos criminales como Sinaloa, Tamaulipas, Michoacán y Veracruz.

Esta leva (acción de reclutar gente con fines bélicos, como ocurrió durante la Revolución [1910-1917] en los diferentes ejércitos en pugna), engancha a los menores en una actividad de la que ya difícilmente escapan, sea por la violencia en que se involucran o por la explotación que contra ellos ejercen los capos mafiosos o porque encuentran un medio de ganar dinero fácil: los más pequeños (de seis a doce años) como vigilantes, mensajeros o halcones; y los más grandes (de trece a diecisiete años) en actividades de mayor riesgo como el sicariato y la prostitución en el caso de las mujeres. Pero todos, en lo que ya algunos analistas de este fenómeno de la leva de los cárteles consideran una economía de guerra local.

La leva criminal esta asociada, así como a las desapariciones, a la trata de personas y al trabajo infantil forzado. Este último forma parte de otra realidad lacerante:

Tres y medio millones de niñas, niños y adolescentes realizan trabajo infantil, lo que representa el 12.6 por ciento de la población de 5 a 17 años del país, según la más reciente encuesta del INEGI.

Entre quienes realizan trabajo infantil, 1.6 millones llevan a cabo alguna ocupación no permitida; 200 mil combinan una ocupación no permitida con quehaceres domésticos en condiciones no adecuadas; y 1.7 millones se dedican exclusivamente a quehaceres domésticos en condiciones no adecuadas en sus propios hogares.

El reclutamiento forzado por integrantes del crimen organizado carecía de tipo penal autónomo a nivel federal hasta el martes pasado que la Cámara de Diputados aprobó por unanimidad una reforma al Código Penal Federal para tipificarlo y sancionarlo con penas que van de diez a veinte años de cárcel.

La iniciativa, aprobada en lo general y en lo particular por 419 votos de todos los grupos parlamentarios de San Lázaro, ya fue turnada al Senado para su eventual ratificación.

El hecho de que este fenómeno se reconozca como delito y se proponga castigarlo con rigor ya es de suyo un avance en la atención de esa dramática realidad de nuestra niñez y juventud que ha permanecido prácticamente invisibilizada.

Instantánea:

1. MODALIDAD 40. Gran polémica desató la decisión del consejo técnico del IMSS de acotar la llamada “modalidad cuarenta” (Continuación Voluntaria en el Régimen Obligatorio) dirigida principalmente a trabajadores del régimen de la Ley del Seguro Social de 1973 que buscan incrementar semanas y salario de cotización para mejorar su pensión. Hay interpretaciones que van desde la simplista idea de que el gobierno pretende tener pensionados pobres para ganar su favor con los programas sociales, hasta la que tiene que ver con la enorme presión que genera a las ya de por sí presionadas finanzas del Seguro Social. Una búsqueda inicial de datos duros sobre el asunto lleva a la conclusión de que no se cuenta con información oficial pública que refiera cuántos pensionados tiene el IMSS bajo el régimen de la Ley 73, ni cuantos más están recurriendo en estos momentos a la “modalidad cuarenta” para mejorar su pensión. Lo que sí se encontró es que, de acuerdo con la Auditoría Superior de la Federación, en 2024 había 275 mil 87 trabajadores afiliados y gestionándola, un 30 por ciento más de los que había en 2020. Esto permite inferir -según los expertos- que no son decenas de miles sino cientos de miles los beneficiarios del mencionado mecanismo pensionario, universo que a no dudarlo tiene un fuerte impacto en las finanzas del Seguro Social.

2. ALCALDESA INCÓMODA. Nadie puede negar lo incómoda que se ha vuelto para Morena y el gobierno de la CDMX, la alcaldesa en Cuauhtémoc, Alessandra Rojo de la Vega. En menos de tres años, pasó de ser una figura poco conocida en el escenario político nacional a convertirse en la alcaldesa mejor evaluada de las dieciséis alcaldías capitalinas, según los resultados de LaEncuesta.mx. Rojo de la Vega pasó de 62.5 por ciento de aprobación en junio pasado a 69.8 por ciento este mes de octubre. Siempre de acuerdo con LaEncuesta.mx, quien hace tres meses ocupaba el segundo lugar del ranking capitalino, encabeza ahora la medición. Otras encuestas respaldan la tendencia: que CE Research y GobernArte la ubicaban en agosto entre los primeros lugares, con aprobaciones de entre 65 y 65.5 por ciento. GobernArte la ubicó en septiembre al frente de las dieciséis alcaldías con 66.1 por ciento. Una parte de la explicación puede encontrarse en la gestión. En seguridad, por ejemplo, reporta avances: tres meses consecutivos en la reducción de la incidencia delictiva al pasar de dos mil 639 delitos en agosto a dos mil 482 en septiembre, una reducción de casi 6%.

3. VIVIENDA PARA EL BIENESTAR. En un enlace con la conferencia mañanera de Palacio Nacional, la titular de la Sedatu, Edna Vega Rangel, informó que Guerrero tiene una meta de 50 mil 890 viviendas mediante los programas de la Comisión Nacional de Vivienda, el Infonavit y el Fovissste, del que hasta el momento se registra un avance del 26 por ciento. Desde Iguala -acompañada de Vega Rangel y de Octavio Romero, director del INFONAVIT-, la gobernadora Evelyn Salgado encabezó la entrega de 128 viviendas en el fraccionamiento Los Naranjos.

4. PROTESTA EN CIERNES. La Federación México Americana de Transportistas y la CANACAR anunciarán hoy acciones que llevarán a cabo ante la decisión del Congreso de la Unión para reducir un incentivo fiscal al autotransporte, sin considerar los que consideran el contexto actual del sector en el país. Los convocantes presentarán sus demandas y detallarán el alcance de las acciones que impulsarán conjuntamente.

5. DATOS MEZCALEROS. El mezcal, además de su importancia productiva y comercial, forma parte de la identidad cultural de Oaxaca y es un motor de su economía, ya que ese estado lidera su producción y mantiene presencia en los mercados internacionales. Para conocer sobre su elaboración y tradiciones que la rodean, la ruta turística “Caminos del Mezcal” recorre municipios con riqueza histórica, gastronómica y natural. De acuerdo con el informe estadístico 2026 del Consejo Mexicano Regulador de la Calidad del Mezcal (COMERCAM), seis millones 181 mil 942 litros de la bebida (80.12 por ciento del total nacional) se destinan a la exportación hacia Estados Unidos, España, Canadá, Italia, Reino Unido, China y Alemania.

6. VALOR DE ORIGEN. Chiapas y Veracruz tienen un lugar en la agenda de promoción comercial de México en Canadá. Con motivo del Día Internacional del Café, la embajada mexicana y la Coffee Association of Canada propiciaron un encuentro con productores y empresas de ambos países. El objetivo anunciado es impulsar el café de alta especialidad y de comercio justo. La lectura de negocios parece clara: el origen y la calidad pueden ser factores de diferenciación para la oferta mexicana. El siguiente paso será traducir esa visibilidad en oportunidades sostenidas y en mayor valor para las familias cafetaleras.

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