India superará en algún momento de 2023 a China como el país más poblado del mundo. Los especialistas aún no están de acuerdo sobre la fecha en el que este hito ocurrirá o, incluso, si ya ha sucedido. Las estimaciones de los demógrafos indican que la población india será mayor a la china a mediados de abril, aunque otros analistas señalan que esto pudo ocurrir en enero de este año.
Población de China y de India
China e India tienen, cada uno, más de 1,400 millones de habitantes. En conjunto, estos dos países representan un tercio de la población global, que el año pasado superó los 8,000 millones de personas.
Mientras China ha vivido desde hace varios años una marcada desaceleración del crecimiento demográfico, al mismo tiempo que India vivía un boom poblacional. Este cambio no se esperaba hasta finales de este año. Sin embargo, la noticia de la que la población de China descendió en 2022 por primera vez desde 1961 aceleró este hito.
La última vez que disminuyó la población en China fue en 1960, cuando el país enfrentó la peor hambruna de su historia moderna, causada por la política agrícola de Mao Zedong llamada el Gran Salto Adelante.
¿Cómo ha crecido la población en India desde 1950?
China ha sido el país más poblado desde 1950, cuando la ONU comenzó a hacer sus registros. Pero tras alcanzar los 1,000 millones en la década de 1970, los dirigentes chinos implementaros medidas agresivas para disminuir su población, como la polémica política del hijo único.
En cambio, la población de India no ha dejado de crecer. El número de habitantes en este país pasó de 350 millones personas en 1950 pasó a 1,400 millones en 2021, de acuerdo con información del Fondo de Población de Naciones Unidas, es decir, ha aumentado más de 1,000 millones en solo 70 años.
¿Qué tan joven es la población de India?
Otro problema que China y otros países asiáticos están experimentando es el envejecimiento de la población, debido a las tasas bajas de nacimiento y a una mayor esperanza de vida promedio.
En cambio, India cuenta con una población mayoritariamente joven. Las personas menores de 25 años constituyen el 42.7% de los habitantes de este país. La edad promedio es de 28 años. En comparación, la edad media de China es de 39 años.
Por otra parte, la población mayor de 65 años en India es relativamente pequeña, pues solo en el 7.1%. En China, este grupo de edad constituye el 14% de la población. De acuerdo con las proyecciones de la ONU, al menos hasta 2078 la población india menor de 25 años será superior a la población mayor de 65 años.
¿Qué tantos nacimientos hay en India?
La tasa de nacimientos en India es más alta que la de China, pero en los últimos años ha decrecido. En promedio, una mujer india tendrá 2 hijos en su vida, mucho más que los 1.2 niños que tendrán las mujeres chinas, pero ligeramente por debajo de la fecundidad de reemplazo, que se suele calcular en 2.1 hijos por mujer.
En 1992, la tasa de fertilidad en India era de 3.4 hijos por mujer y el 1950, era de 5.9.
La tasa de fertilidad en India es mayor en las zonas rurales, donde las mujeres tienen un promedio de 2.1 niños, mientras que en las zonas urbanas, la tasa este 1.6. Ambas cifras son mucho más bajas a las de hace 20 años, cuando eran de 3.7 y 2.7 niños por mujer en promedio, respectivamente.
